Zonder tegenspoed, geen voorspoed. Er was geen enkele twijfel over mogelijk dat Arnold en Dominik door hun problemen van de afgelopen periode hechter geworden waren. In het verleden zou Simon gek van jaloezie geworden zijn bij de gedachte zijn beste vriend met een ander te zien trouwen. Nu had hij er echter vrede mee. Hij mocht de liefste, grappigste en knapste man van de wereld tenslotte de zijne noemen. Met Charlie aan zijn zijde kon hij zijn geluk niet op. Er was dan ook niets wat hem ervan weerhield om volop te genieten van het vrijgezellenfeest van deze avond. Met de verrassing die op de planning stond, kon het niet anders dan dat het een spectaculair feest werd. Wellicht niet volledig traditioneel, maar niettemin geweldig.
Zo zeker als Simon van een succes was, zo onzeker leek Arnold over de hele situatie te zijn. Het was om gek van te worden, zoals de jongeman door de kamer ijsbeerde. "Ar, ontspan nou eens. Jezus, je doet net alsof je zo naar de slachtbank gebracht wordt. Het is een feest. Een vrijgezellenfeest. Jouw vrijgezellenfeest notabene! Geniet er nou eens van! Wat is er toch aan de hand met jou? Waar is dat lekkere feestbeest van mij gebleven?” Het was waar dat de sfeer van vroeger tussen hen niet meer bestond, maar dat had waarschijnlijk verschillende oorzaken. “Nou, kom op! Ik wil vanavond dat feestbeest van toen terugzien. De taxi kan er ieder moment zijn en dan laten we het beest los. Met het ongepaste entertainment van vanavond moet dat wel gaan lukken.” Bij dit laatste grijnsde hij onheilspellend. Het entertainment zou zijn beste vriend bekoren.
En zo geschieden. Tien minuten later stond de taxi voor de deur en weer een halfuur later stonden ze in de prachtig versierde feestzaal waar alles zou gaan gebeuren. Voor de versiering mocht Simon de eer niet opstrijken. Dat was allemaal Charlie zijn werk. Wat was zijn echtgenoot ook talentvol. Hij kon niet zonder hem. Hij had hem nodig. Zo ook nu. Er was overtuigingskracht van twee nodig, plus een goede scheut alcohol, om Arnold de dansvloer op te krijgen. Het was een behoorlijk karwei geweest, maar het was hen gelukt de jongeman op de dansvloer te krijgen en eenmaal daar was er geeneens dwang meer voor nodig om hem met het andere gezelschap te laten dansen. Onverwachts werd er toch nog plezier gemaakt en vloog de tijd voorbij. Opeens was het al middernacht en was het tijd voor de act waar de avond eigenlijk omheen gebouwd was.
Er werd een stoel middenin de feestzaal geplaatst, zodat Arnold hierop kon plaatsnemen. Hij zat nog maar net, toen de lichten uitsprongen en de spotlights op het podium aan gingen. De muziek startte en drie prachtige drag queens kwamen sensueel bewegend het podium op. De middelste wiebelde een kort moment ietwat onhandig op haar hoge hakken, een teken van enig onervarenheid, maar wist zich gelukkig te herpakken voordat ze op de grond belandde. Een adembenemende show werd weggegeven en het kon dan ook niet anders dan dat er een luid applaus in het publiek opwelde. Simon wierp een blik op zijn beste vriend om diens reactie te peilen. Tot zijn grote genoegen zag hij een brede glimlach. En dat terwijl de grote onthulling nog moest komen.
De drag queen die in het begin bijna op haar snufferd was gegaan, was wel degene geweest die in het middelpunt van de show had gestaan. Zij was dan ook degene die op een gegeven moment met haar heupen wiegend op Arnold afstapte en zonder aarzeling bij hem op schoot plaatsnam. Alsof deze plek voor haar gereserveerd was. Iedereen in de zaal leek zijn adem in te houden toen ze zich naar de bruidegom toeboog om iets in zijn oor te fluisteren. Dat was het moment van herkenning, het moment waarop haar identiteit onthuld werd. Er was overduidelijk sprake van grote shock bij Arnold. Begrijpelijk ook. De prachtige dame op zijn schoot was tenslotte niemand minder dan zijn bloedeigen verloofde Dominik, die zich vreselijk uitgesloofd had om met de passie van zijn grote liefde indruk te maken op die betreffende liefde. Het was een prachtig gebaar van liefde. Het was puur. Het gehele feestgezelschap keek dan ook ontroerd toe hoe de tortelduifjes zich in elkaars armen stortten. Een adembenemend begin van het gehuwde leven.