!!!!*Happy Birthday*!!!!

[Joyce]

Een cupcake met een uitgedoofd kaarsje lag als stille getuige op de grond. Hij lag gekanteld op zijn zij. Nog geen kwartier geleden was hij terechtgekomen in een storm van paniek. Een paar voeten had hem hierbij omver geschopt en nadien als een waardeloos slachtoffer in het tentje achtergelaten. Het enige gezelschap dat hij nu nog had, was een verjaardagskaart met een grote veertien op de voorkant. De tekst aan de binnenkant van de kaart liep over met liefde. Een pijnlijk gegeven als je je bedacht dat de opbloeiende romance al afgelopen leek te zijn voordat deze überhaupt begonnen was.

Onzeker gegiechel vulde het tentje. Twee verhitte lichamen zaten naast elkaar. Tussen hen in stond een cupcake met verlichte kaarsjes die samen de leeftijd van vijftien jaar vormden. Een jaar geleden was dit verjaardagsfeestje tot een ramp uitgelopen, toen een paar lippen een ander paar opgezocht had en hierbij op weerstand was gestuit. Nu vond er een herkansing plaats die iedere verwachting overtrof. Twee paar lippen vonden elkaar. Hoewel er wel degelijk onzekerheid in het spel was door onervarenheid, was het moment magisch. Vuurwerk.

Dit jaar was er één grote afwezige op het feest. De cupcake. Enkel de verjaardagskaart was van de partij. Dit kon de pret echter niet drukken. Het tweetal dat elkaar ontmoette, kon vanaf moment één niet van elkaar afblijven. Hun lippen zaten continu tegen elkaar aan geplakt. De afgelopen dagen hadden ze flink geoefend, ook al was dit eigenlijk verkeerd. Een van de twee was dit jaar namelijk een ander tegengekomen. De aantrekking tussen de vakantiegeliefdes was bij weerzien echter te groot geweest om elkaar te weerstaan. Het had hooguit een paar uur geduurd, voordat ze zich in elkaars armen hadden gestort. Hun wilskracht was niet sterk genoeg geweest om het langer uit te houden.

Twee illegaal verkregen bierflesjes fungeerden dit jaar als de cupcake en de verjaardagskaart in één. Op de ene etiket was de leeftijd van zeventien jaar geschreven, op de andere een liefdesverklaring. Met nerveuze giechels en stiekeme blikken werd het bier genuttigd. Er leek deze hete zomeravond meer in de lucht te hangen. Wellicht was het de alcohol, wellicht de hormonen. Of misschien was het een combinatie. Het bleef deze viering in ieder geval niet bij wat onschuldig gekus. Misschien ging het zelfs verder dan goed voor een ieder was.

Dit jaar ging de samenkomst niet door vanwege een langverwachte operatie. De vakantiegeliefdes zagen elkaar niet terug. De jarige job moest het doen met een halfhartige felicitatie en een foto van een cupcake uit de supermarkt. Een cupcake zonder kaarsje. Geen gekus, geen knuffels. Zelfs een liefdevolle boodschap bleef uit en dat terwijl de bijzondere leeftijd van achttien jaar werd bereikt.

De cupcake was geëvolueerd, om een Pokémon-term te gebruiken. Van een cupcake was hij in een zelfgebakken taart veranderd. Versierd en al. Desondanks dat was de sfeer in het tentje minder dan anders. Er hing een opgelaten sfeer. Alsof ze elkaar niet meer herkenden, na deze twee lange jaren. Ze waren uit elkaar gegroeid. Hun verlangen om te kussen was vervaagd. Ze wisten allebei dat hun vakantieliefde uitgedoofd was. De welbekende spark was weg. De nood om deze spark te voelen was er echter niet minder om en dat maakte het enkel maar pijnlijker.

Tegen alle verwachting in, zagen ze elkaar een jaar later terug. Opnieuw met de geëvolueerde cupcake en de verjaardagskaart met een verjaardagswens erin. Deze wens was hartelijk, maar niet passioneel zoals in de voorgaande jaren. Er werden geen kussen uitgewisseld, enkel verhalen over geile nachten in gayclubs. De een had de verhalen, terwijl de ander enkel luisterde door een gebrek aan eigen verhalen. Als je tussen de regels door las, kon je zien dat de avond bovenal ongemakkelijk was. Gek was het dan ook niet dat ze elkaar de verjaardagen daarop niet meer zagen.

Vijf jaar later vierden ze voor het eerst weer een verjaardag samen. Dit keer niet op een armzalige camping, maar onder de zon van de Caribische eilanden. De een met een ernstig gebroken hart door een verschrikkelijke echtscheiding, de ander met een eeuwig verlangen naar zijn vakantieliefde ondanks de geweldige vriend die hij had. De cupcake en de verjaardagskaart herinnerden hen aan hun eerste kus, precies tien jaar geleden. Wellicht was het deze nostalgie die hen er toe zette om elkaar terug te zoenen na al die jaren. Onder de prachtige zon van de Caribische eilanden.